उत्तराखंड के तीन नवगठित नगर निकायों में मंगलवार को स्थानीय निकाय चुनाव के लिए मतदान शुरू हो गया। सुबह 8 बजे से मतदान केंद्रों पर मतदाताओं की आवाजाही शुरू हो गई और दिन चढ़ने के साथ मतदान केंद्रों पर लंबी कतारें नजर आने लगीं। पहली बार नगर निकाय चुनाव का हिस्सा बने क्षेत्रों में लोगों ने उत्साह के साथ अपने मताधिकार का प्रयोग किया।
राज्य निर्वाचन आयोग के अनुसार नगर पालिका परिषद नरेंद्रनगर, नगर पंचायत गढ़ीनेगी और नगर पंचायत पाटी में अध्यक्ष और वार्ड सदस्य पदों के लिए मतदान कराया जा रहा है। मतदान शाम 5 बजे तक चलेगा, जबकि मतगणना 11 जून को होगी। चुनाव परिणाम भी उसी दिन घोषित किए जाएंगे।
उधम सिंह नगर जिले के गढ़ीनेगी और चंपावत जिले के पाटी क्षेत्र को हाल ही में नगर पंचायत का दर्जा मिला है। निकाय गठन के बाद यह दोनों क्षेत्रों का पहला चुनाव है। ऐसे में स्थानीय लोगों में अपने क्षेत्र के विकास की दिशा तय करने वाले प्रतिनिधियों को चुनने को लेकर विशेष उत्साह दिखाई दे रहा है।
गढ़ीनेगी नगर पंचायत में अध्यक्ष पद सहित सात सदस्य पदों के लिए मतदान हो रहा है। वहीं पाटी नगर पंचायत में अध्यक्ष और चार वार्ड सदस्य पदों के लिए वोट डाले जा रहे हैं। पाटी में अध्यक्ष पद अनुसूचित जाति वर्ग के लिए आरक्षित है, जबकि गढ़ीनेगी में यह पद अनारक्षित रखा गया है।
पाटी में पहली बार मतदान करने वाले युवाओं ने भी लोकतांत्रिक प्रक्रिया में बढ़-चढ़कर हिस्सा लिया। युवा मतदाताओं का कहना है कि नगर पंचायत बनने के बाद क्षेत्र में आधारभूत सुविधाओं, स्वच्छता और विकास कार्यों को गति मिलने की उम्मीद है, इसलिए हर वोट महत्वपूर्ण है।
उधर, टिहरी जिले की नगर पालिका परिषद नरेंद्रनगर में अध्यक्ष पद पर भाजपा प्रत्याशी राजेंद्र विक्रम सिंह पंवार पहले ही निर्विरोध निर्वाचित हो चुके हैं। कांग्रेस प्रत्याशी का नामांकन निरस्त होने के बाद अध्यक्ष पद पर चुनाव की आवश्यकता नहीं रही। हालांकि सात वार्डों में सभासद पदों के लिए मतदान जारी है।
नरेंद्रनगर के सात वार्डों में कुल 3,596 मतदाता अपने प्रतिनिधियों का चुनाव कर रहे हैं। इनमें महिला और पुरुष मतदाताओं की संख्या भी उल्लेखनीय है। सभी प्रत्याशियों की किस्मत का फैसला अब मतपेटियों में बंद हो जाएगा।
तीनों निकायों में कुल 10,251 मतदाता 18 वार्डों और 19 मतदान केंद्रों पर मतदान कर रहे हैं। चुनाव को शांतिपूर्ण और निष्पक्ष ढंग से संपन्न कराने के लिए प्रशासन ने सुरक्षा के व्यापक इंतजाम किए हैं। मतदान केंद्रों पर पुलिस बल तैनात किया गया है और चुनाव प्रक्रिया पर लगातार नजर रखी जा रही है।
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